Hoe tijd in de buitenlucht familierelaties beïnvloedt

Door: Mary Deasy

“Families versterken hun onderlinge band terwijl ze spelen, praten en leren in de natuur. Ze ervaren natuurwandelingen als een kans om samen te groeien. Wanneer ze een nieuwe kever of een wilde bloem ontdekken, ervaren ze een gevoel van verwondering en maken ze onderweg samen herinneringen.” - Laurel Dodge

Op papier klinken de feestdagen altijd geweldig - lekker eten, cadeautjes en quality time met je dierbaren. Maar we weten allemaal ook dat de duizelingwekkende verplichtingen tijdens de feestdagen ervoor kunnen zorgen dat stress en spanning de kop opsteken.  

Als je het gewicht van deze verplichtingen met je meedraagt, probeer dan eens om tijd buiten door te brengen. De natuur heeft keer op keer haar invloed op onze mentale en fysieke gezondheid bewezen. Je lichaam zal vermindering van stress, een verhoogde concentratie, een betere stemming en algeheel welzijn ervaren, zelfs als je maar een korte wandeling van vijf minuten maakt. Maar hoe beïnvloedt de natuur familierelaties? Kan tijd in de natuur de familieband versterken?

De hele dag door worden we blootgesteld aan grote hoeveelheden prikkels die onze aandacht vragen. Wanneer we tijd doorbrengen in de natuur, of dit nu alleen is of met dierbaren, komen we tot rust en krijgen we weer energie.

De Universiteit van Illinois onderzocht de voordelen die de natuur in relatie tot familierelaties biedt in hun studie ‘The Effects of the Natural Environment on Attention and Family Cohesion: An Experimental Study’. In het bijzonder onderzochten zij hoe het verwijderen van alledaagse prikkels een moeder-dochterrelatie beïnvloedt. Hun bevindingen bevestigden dat tijd doorbrengen in de natuur de aandacht voor elkaar herstelt; de moeder was in staat te vertragen, aanwezig te zijn en te focussen op verbinding met de dochter. In deze relatie tussen moeder en dochter zorgde het verwijderen van dagelijkse prikkels voor meer samenhang en een gevoel van eenheid.

Hoewel het idee om deze winter tijd buiten door te brengen met je dierbaren misschien aantrekkelijk klinkt, kan het een uitdaging zijn om iedereen hierin mee te krijgen. We leven in een digitaal tijdperk, waar we comfort vinden in een lichtgevend scherm. Hoe kunnen we ons gezin naar buiten krijgen zonder ruzie?

Hoe je je familie kunt aanmoedigen om naar buiten te gaan

Hoe stimuleer je je kinderen om hun telefoon weg te leggen? 

• Kinderen reageren op jouw enthousiasme. Wees dus enthousiast. Vertel over de leuke en avontuurlijke dingen die jullie buiten kunnen gaan doen (bijvoorbeeld ‘Wie wil er bij de rivier gaan spelen? Wie wil springen in een berg bladeren?) in plaats van de tijd buiten als een verplichting te laten klinken.

Hoe maak je van quality time in de natuur een gewoonte?

• Tijd doorbrengen in de natuur betekent niet perse dat je een lange wandeling moet maken. Je kunt ook in het stadspark of in een gemeenschappelijke buurttuin gebruik maken van de voordelen die tijd in de natuur biedt. Vind een mooi plekje en maak het jezelf gemakkelijk of verken de wilde natuur in de buurt.

Is je gezin de parken en tuinen in de buurt zat?

• Eén van de schoonheden van de natuur is haar veelzijdigheid; elk seizoen heeft zijn eigen charme en dingen om te zien. Wanneer je het park in de buurt op een andere manier wil ontdekken, bekijk dan ons artikel Buitenactiviteiten voor kinderen in de winter. In dit artikel vind je een downloadbaar activiteitenblad voor speurtochten. Een geweldig spel voor kinderen en een mindfulness oefening voor volwassenen. Een andere leuke manier om variatie aan te brengen in je buitenervaringen is door een gezinsvriendelijke Campspace in de buurt te boeken.

Neem deze winter even de tijd om je hoofd tot rust te brengen tijdens de drukte van de feestdagen. Ga naar buiten en geniet van quality time met je dierbaren, versterk de familieband en verbeter je mentale en fysieke gezondheid. Lees Samen in de natuur om meer te leren over de voordelen die de natuur biedt voor familierelaties.