Un perro callejero rebelde, dos ratones blancos con cola rosa y una tortuga que se arrastraba definitivamente bajo el suelo con el primer viento... estas son las mascotas de las que tengo pocos recuerdos, pero alegraron mi infancia. A esto le siguió una gran cantidad de conejillos de indias. Mi madre me dijo que eligiera el más gordo, que se decía que era el más sano, pero al cabo de unos días inmediatamente teníamos unos cinco. Y esos animales se amaban porque eran muchísimos, tantos que los repartí en la puerta de la escuela en el jardín de infantes. Nuestro Curly, como su nombre indica, tenía el pelo rizado, un pequeño caniche negro. Entonces debía tener unos 8 años, ¡un cariño! No, no uno de esos modelos cortados a medida, sino uno con un aspecto más salvaje, pero tan suave por dentro, que tenía nada menos que dieciocho años. Peces de colores, periquitos, canarios, gallinas, hámsteres, pavos, tortugas de agua. Estos últimos fueron a una residencia universitaria, se sentaron en una piscina infantil sobre la estufa, les dieron un bistec y crecieron hasta alcanzar un tamaño enorme. Y en mi habitación, o mejor dicho en la habitación de un amigo, conocí a mi marido Danny y, además de mis dos hermosos hijos, él me hizo el regalo más hermoso de todos: Marie, una hermosa dálmata. Dimos con él interminables paseos por Park Abbey, Heverlee, y después de unos años se mudó con nosotros a Sint-Agatha-Rode. Era muy amigo de nuestro periquito azul que volaba hasta darse una ducha nada más abrir el grifo. Este último también recogió las sobras de los niños de su trona. Aquí también se dio total libertad a dos gigantes flamencos, es decir, los conejos. Corrían sueltos por el jardín y por la noche se iban a dormir al garaje. El perro y los conejos cantaban a menudo juntos en el jardín, uno al lado del otro. Pollos, siempre los había tenido. Por aquí también ha volado un agapornis. No sólo en la casa, también alrededor de la casa y él siempre regresaba. Era el mejor amigo de mi marido. Cuando Marie murió, llegó bastante rápido un nuevo perro, Louka, un perro salchicha de ocho años.
En definitiva, una pequeña introducción, un poco grande, para decir que amo a los animales. Cuando era niño soñaba con ser granjero, la esposa del granjero al final de la calle donde vivía cuando era niño una vez nos enseñó a mí y a mi mejor amigo a ordeñar vacas. Tampoco olvidaré nunca que nos permitieron montar nuestra tienda de campaña y acampar en la granja con ella durante las vacaciones de verano. Siempre me sentaba afuera, preferiblemente en la naturaleza: observando insectos en los prados, trepando a los árboles en los arbustos, rescatando renacuajos en terrenos baldíos, nadando en estanques, etc. Y, para ser honesto, esto a veces molestaba a mi madre... ¿Por qué no quería hacerlo? ¿Hacer rompecabezas con mi hermana, jugar juegos de mesa o leer un libro? (Disculpas tardías a mi hermana, lo siento, Inneke.) No me convertí en agricultor, ni en veterinario, algo en lo que también pensé durante mucho tiempo, y al final no lo hice. Estudié idiomas (holandés, francés, español) y obtuve un diploma pedagógico. He estado enseñando con corazón y alma toda mi vida. Y luego me enfermé y pensé mucho. Tengo más de 50 años, ¿qué me gustaría lograr todavía? Nada grande, nada especial, nada impactante... Pero mi decisión estaba tomada, quería más naturaleza y animales en mi vida nuevamente. Además, mis hijos ahora son independientes, Michiel tiene 20 años y Anne-Lore seguirá estudiando el año que viene. Ya no necesitan mi cuidado diario. Y me inscribí en un curso básico de mantenimiento de alpacas.
Y entonces la pelota empezó a rodar. Qué bonito sería poder conservar esos animales nosotros mismos. Regularmente iba en coche a Gingelom, donde seguía el curso básico para aprender más sobre los animales y también para organizar paseos con ellos. ¡Qué tranquilizadores son esos animales! Me gustaría transmitir esa paz a los campistas en el prado. ¡Bienvenido!
